1. ¿Entendemos las diferencias?

“No sabía que hay gente que confunde estos términos”, afirma Manu Contreras, editor en Gizmología y Gizmóvil, dos blogs sobre gadgets, Al igual que Contreras, muchos de los doce blogueros en España e Hispanoamérica que he consultado para este reportaje también se sorprenden de los problemas para no mezclar conceptos.

Si echamos un vistazo por la red, gadget y widget aparecen definidos por separado. Sin embargo, tras un par de clicks, comienzan las ambigüedades. En Wikipedia podemos encontrar en la definición de gadget unos sospechosos paréntesis: “(widget)”. Además, en un documento de la profesora de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Panamá, Juliana Villamonte de Alsola, aparece esta explicación: “Gadget (o widget), también se ha dado a una nueva categoría de mini aplicaciones, diseñadas para proveer de información o mejorar una aplicación o servicios de un ordenador o computadora”. Y como puntada final, los señores de Blogger llaman gadgets a esos mini espacios para colocar enlaces, mapas o pequeños trozos de nuestras redes sociales.

iPad. Autor: Glenn Fleishman

Inti Acevedo, bloguero en ALT1040, explica que “un gadget es un dispositivo electrónico que cumple una función determinada. Es un juguete, pero para grandes. Siempre es hardware.” Marck Briggs, autor del influyente Periodismo 2.0, también denomina a los gadgets como juguetes. José Carlos Castillo, compañero de Acevedo en ALT1040 y que también participa en AppleWeblog y Ecetia (sobre videojuegos) destaca el carácter tecnológicamente puntero, versátil y moderno de los gadgets. Es decir, el iPhone, una tableta o Kinect constituyen ejemplos de gadget.

"Un widget es una aplicación muy centrada en dar un servicio concreto. Por ejemplo, widgets para consultar el tiempo de un país o para consultar cámaras web por todo el mundo", destaca Pedro Aznar, coordinador y editor de Applesfera en WSL blogs. Subraya que a diferencia de los gadgets, estos siempre se centran en el  mundo software. Esta es la entrevista íntegra que realicé a Pedro Aznar a través de Skype y que abarca todos los temas del reportaje:

Segunda parte del reportaje. 2011: el año de las tabletas
Tercera parte del reportaje. El mundo widget

3. El mundo widget.

Un reloj en el escritorio, una ventana a tus redes sociales en tu blog o la predicción del tiempo cada mañana al abrir iGoogle. Cualquiera de estos elementos son widgets. Muchos se pueden descargar gratis e instalarlos en tu blog o en tu página de inicio, por ejemplo. Entre los más descargados para Blogger están los que sirven para compartir el contenido de una entrada en Facebook o para ocultar la barra lateral atestada de los propios widgets. Pedro Aznar, coordinador y editor de Applesfera, comenta que en su vida diaria suele utilizar widgets para para hacer un seguimiento de los pedidos de videojuegos en la Apple Store o para conocer el tiempo para hacer la maleta antes de viajar,entre otros.

Ejemplos de wadgets, por qthrul.

Pedro Aznar comenta que en telefonía, aplicaciones para iPhone o móviles con el sistema Android podrían considerarse widget en el caso de que sean "sencillas e intuitivas," pero hay otras más complejas que no podrían ser encuadradas de esta manera, ya que tienen varias utilidades a la vez, como los navegadores o las  aplicaciones para la edición de vídeo. El coordinador de Applesfera considera que unos de los widgets con más potencial pueden ser los que giran en torno "a las redes sociales" porque que permiten ver lo que se comenta "en tiempo real".

En la parte de arriba, a la derecha, podemos ver un mapa que he creado en Google Maps con fotografías, datos y enlaces sobre los expertos que colaboran en el reportaje. Sé diseñarlo, incrustar vídeos en él y que se le llama mashup. Pero no sabría decir si es o no es un  widget. Daniel Belmonte, que forma parte del equipo de Gizmología, considera que a los mashup sí se les puede considerar como widgets,  aunque por sí mismos pueden llegar a tener la entidad y complejidad de una "aplicación tradicional". En opinión de Manuel Moreno, director editorial de NetMediaEurope en donde publica Gizmodo, un mashup no es un widget porque se trata de una aplicación híbrida.

Ejemplo de widget de vídeo. Autor: juanpol

Respecto al futuro de los widgets, Victoria Esains, bloguera de desde Argentina de ALT1040, considera que a medida que se vayan mejorando los lenguajes de programación se verán widgets cada vez más complejos y útiles, aunque sus funciones seguirán siendo las de aplicaciones "pequeñas, para colocar donde queramos y darnos mayor acceso a los sitios y aplicaciones que más usamos".  


Aitor Carbajo, editor en Applesfera (WSL) concluye: "El widget lo veo como una mera evolución de los Sistemas Operativos.No sabría decirte como podrían evolucionar. Quién nos iba a decir a nosotros hace seis años que existirían terminales móviles como el iPhone o el Nexus One". Pedro Aznar señala que uno de las posibles caminos en el futuro de los widgets podría estar relacionado con su salto a las televisiones, para consultar redes sociales o incluso comentar programas a través de ellas.

Primera parte del reportaje. ¿Entendemos las diferencias?Segunda parte del reportaje. 2011: el año de las tabletas

La mirada de Salva Castro, editor en Applesfera y coordinador de Genbeta

Castro define gadget como un "dispositivo electrónico de consumo, como por ejemplo un iPod". En el caso de widget, " es una pequeña aplicación, normalmente web, que sirve para una determinada acción". El coordinador de Genbeta pone como ejemplo de widget: PEMDAS para el Dashboard de Mac OS X: http://www.apple.com/downloads/dashboard/calculate_convert/pemdas.html


Entiende que el iPad representa un nuevo producto, que antes no existía y que ha abierto mercado, y que en sí se puede considerar revolucionario. Pero, en su opinión, el iPhone ha revolucionado mucho más el mercado de los móviles que cualquier otro gadget de los últimos tiempos: "Si nos fijamos en los smartphones que había hasta 2007 y los comparamos con los que existen a partir de 2008, veremos que el iPhone sí fue un absoluto bombazo".


Se considera bastante fan de Apple y en su top cinco de los gadgets más destacados de los últimos años incluye a los iPhone, iPad, MacBook Air, Magic Mouse, Nikon D7000. Cree que el gadget de 2011 será el iPad 2: "Veremos una revolución en el tablet de Apple realmete brutal".


"Estuve en una conferencia en San Diego en el mes de Junio donde se debatió (expertos de 5 compañías vinculadas a la tecnología) durante 2 horas sobre la relación entre los gadgets y la sociedad". Las conclusiones, según Castro, eran sencillas: mayor movilidad, mayor número de aplicaciones para compartir información y mayor número de usuarios que usarán sus gadgets día a día.


Sobre los widgets, Salva Castro asegura que estos tuvieron "su momento" pero que actualmente "nadie los usa". Comenta que existieron bastantes plataformas que soportaban widgets: el Dashboard de Mac OS X, Konfabulator de Yahoo, los widgets de iGoogle, incluso en Windows Vista.


Apunta que las aplicaciones de la App Store no son widgets, "son aplicaciones móviles". Explica que en algunas de ellas, su funcionalidad se parezca a los widgets de escritorio que antes mencionaba. "Pero creo que existe una diferencia muy grande entre un trozo de html+js+css (la mayoría de widgets se componen de eso) que una aplicación desarrollada en un lenguaje de programación como Objective-C, lo segundo es mucho más potente que lo primero", concluye Castro.


Sostiene que los widgets que uno puede incrustar en su web o blog han posibilitado que un mayor número de gente pueda interconectarse de forma más rápida. Considera que es una iniciativa que va perdiendo fuelle, pero cree cada vez más que "si alguien quiere conectarse al Twitter de otro, no hace falta que vea el timeline en su blog, si entro en el blog quiero ver contenidos del blog de esa persona y no su Twitter, para eso ya me iré a su Twitter". Concluye señalando que, aunque piensa que el tema de los widgets tiene un buen planteamiento y resulta fácil de incorporar en todos sitios, "no merece la pena a largo plazo".

Para conocer más sobre el perfil de Salva Castro, accede aquí al mapa de Google Maps que localiza a los expertos de este reportaje.

La mirada de Aitor Carbajo, bloguero en Applesfera

Aitor Carbajo define a gadget como “un aparato electrónico con una determinada función”, mientras que widget sería “un programa ligero encargado de dar fácil acceso a las tareas más comunes dentro de un sistema operativo”. Considera que por regla general estas expresiones suelen ser utilizadas por gente acostumbrada a la tecnología, por lo que suelen utilizarlas bien. “Otra cuestión puede residir en que al ser unos términos que cada vez aparecen más en los medios de comunicación haya gente que no comprenda realmente su significado y los use incorrectamente, tal vez debido a ser términos en lengua inglesa y fonéticamente similares.”, comenta

Indica que el gadget más revolucionario del último lustro puede haber sido el iPhone, no el iPad realmente, aunque ambos vengan del mismo sitio. En su top de los más destacados se encuentran, además de estos dos,  la Wii, el iPod y las cámaras réflex digitales. Los que han tenido un mayor impacto es un vida han sido el iPhone, con el que está “permanentemente conectado”, y la Apple TV, que ha sido la culpable de que “no vuelva a ver la televisión convencional”.

Sostiene que es muy difícil pronosticar cuál va a ser el gadget del 2011 tras la sorpresa de iPad, pero está muy interesado en lo que ofrecerá Honeycomb, Android 3.0. Durante este año van a llegar además dos importantes respuestas al iPad, Blackberry quiere demostrar que aún tiene mucho que decir con su ‘Playbook’ y Motorola también con su con su Xoom.

Destaca que el iPad ha conseguido algo que nadie había logrado antes: “quitar el miedo a enfrentarse a un ordenador”. Subraya que es muy intuitivo: “Prueba a utilizar un iPad delante de un niño de corta edad o de alguien de edad avanzada... simplemente mirando enseguida aprenden conceptos, a deslizar, a pulsar o a arrastrar”. Considera que en el futuro la tecnología tiene que evolucionar hacia la naturalidad: “Hacer que te olvides de que estás utilizando un aparato tecnológico”.

En cuanto a los widgets, usa habitualmente los de información sobre el tiempo, vuelos, traductores, calculadoras, etc. De todos, posiblemente el que más le gusta es “el Widget de DropBox, que permite compartir archivos con mis conocidos únicamente arrastrándolo al Dashboard de Mac OS X”. Le gustan mucho los widgets que recopilan información del sistema, mostrando temperaturas internas del ordenador, niveles de bajada y subida o uso del procesador. En cuanto a la evolución futura, Aitor Carbajo concluye: “No me atrevo ni a imaginar”.

Para conocer más sobre el perfil de Aitor Carbajo, accede al mapa de Google Maps que localiza a los expertos de este reportaje.