1. ¿Entendemos las diferencias?

“No sabía que hay gente que confunde estos términos”, afirma Manu Contreras, editor en Gizmología y Gizmóvil, dos blogs sobre gadgets, Al igual que Contreras, muchos de los doce blogueros en España e Hispanoamérica que he consultado para este reportaje también se sorprenden de los problemas para no mezclar conceptos.

Si echamos un vistazo por la red, gadget y widget aparecen definidos por separado. Sin embargo, tras un par de clicks, comienzan las ambigüedades. En Wikipedia podemos encontrar en la definición de gadget unos sospechosos paréntesis: “(widget)”. Además, en un documento de la profesora de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Panamá, Juliana Villamonte de Alsola, aparece esta explicación: “Gadget (o widget), también se ha dado a una nueva categoría de mini aplicaciones, diseñadas para proveer de información o mejorar una aplicación o servicios de un ordenador o computadora”. Y como puntada final, los señores de Blogger llaman gadgets a esos mini espacios para colocar enlaces, mapas o pequeños trozos de nuestras redes sociales.

iPad. Autor: Glenn Fleishman

Inti Acevedo, bloguero en ALT1040, explica que “un gadget es un dispositivo electrónico que cumple una función determinada. Es un juguete, pero para grandes. Siempre es hardware.” Marck Briggs, autor del influyente Periodismo 2.0, también denomina a los gadgets como juguetes. José Carlos Castillo, compañero de Acevedo en ALT1040 y que también participa en AppleWeblog y Ecetia (sobre videojuegos) destaca el carácter tecnológicamente puntero, versátil y moderno de los gadgets. Es decir, el iPhone, una tableta o Kinect constituyen ejemplos de gadget.

"Un widget es una aplicación muy centrada en dar un servicio concreto. Por ejemplo, widgets para consultar el tiempo de un país o para consultar cámaras web por todo el mundo", destaca Pedro Aznar, coordinador y editor de Applesfera en WSL blogs. Subraya que a diferencia de los gadgets, estos siempre se centran en el  mundo software. Esta es la entrevista íntegra que realicé a Pedro Aznar a través de Skype y que abarca todos los temas del reportaje:

Segunda parte del reportaje. 2011: el año de las tabletas
Tercera parte del reportaje. El mundo widget

3. El mundo widget.

Un reloj en el escritorio, una ventana a tus redes sociales en tu blog o la predicción del tiempo cada mañana al abrir iGoogle. Cualquiera de estos elementos son widgets. Muchos se pueden descargar gratis e instalarlos en tu blog o en tu página de inicio, por ejemplo. Entre los más descargados para Blogger están los que sirven para compartir el contenido de una entrada en Facebook o para ocultar la barra lateral atestada de los propios widgets. Pedro Aznar, coordinador y editor de Applesfera, comenta que en su vida diaria suele utilizar widgets para para hacer un seguimiento de los pedidos de videojuegos en la Apple Store o para conocer el tiempo para hacer la maleta antes de viajar,entre otros.

Ejemplos de wadgets, por qthrul.

Pedro Aznar comenta que en telefonía, aplicaciones para iPhone o móviles con el sistema Android podrían considerarse widget en el caso de que sean "sencillas e intuitivas," pero hay otras más complejas que no podrían ser encuadradas de esta manera, ya que tienen varias utilidades a la vez, como los navegadores o las  aplicaciones para la edición de vídeo. El coordinador de Applesfera considera que unos de los widgets con más potencial pueden ser los que giran en torno "a las redes sociales" porque que permiten ver lo que se comenta "en tiempo real".

En la parte de arriba, a la derecha, podemos ver un mapa que he creado en Google Maps con fotografías, datos y enlaces sobre los expertos que colaboran en el reportaje. Sé diseñarlo, incrustar vídeos en él y que se le llama mashup. Pero no sabría decir si es o no es un  widget. Daniel Belmonte, que forma parte del equipo de Gizmología, considera que a los mashup sí se les puede considerar como widgets,  aunque por sí mismos pueden llegar a tener la entidad y complejidad de una "aplicación tradicional". En opinión de Manuel Moreno, director editorial de NetMediaEurope en donde publica Gizmodo, un mashup no es un widget porque se trata de una aplicación híbrida.

Ejemplo de widget de vídeo. Autor: juanpol

Respecto al futuro de los widgets, Victoria Esains, bloguera de desde Argentina de ALT1040, considera que a medida que se vayan mejorando los lenguajes de programación se verán widgets cada vez más complejos y útiles, aunque sus funciones seguirán siendo las de aplicaciones "pequeñas, para colocar donde queramos y darnos mayor acceso a los sitios y aplicaciones que más usamos".  


Aitor Carbajo, editor en Applesfera (WSL) concluye: "El widget lo veo como una mera evolución de los Sistemas Operativos.No sabría decirte como podrían evolucionar. Quién nos iba a decir a nosotros hace seis años que existirían terminales móviles como el iPhone o el Nexus One". Pedro Aznar señala que uno de las posibles caminos en el futuro de los widgets podría estar relacionado con su salto a las televisiones, para consultar redes sociales o incluso comentar programas a través de ellas.

Primera parte del reportaje. ¿Entendemos las diferencias?Segunda parte del reportaje. 2011: el año de las tabletas